Pensa a quante cose devono essere coordinate perché tu possa gustare il tuo cappuccino al lavoro: qualcuno (probabilmente in Asia) ha fatto le scarpe e i vestiti con cui esci di casa; qualcun altro (probabilmente in America) ha progettato il treno che prendi per andare in città; un’altra persona ancora (probabilmente una barista dell’Est Europa) ti ha preparato il cappuccino con il caffè che decine di uomini in Brasile hanno prodotto mesi fa. E questo rende conto solo di poche tessere di un mosaico infinitamente più complesso. Persone ai lati opposti del globo, con storie, interessi, preferenze diverse, in qualche modo sono riuscite insieme a soddisfare un tuo bisogno senza doversi parlare o conoscere. E’ vero: a volte i treni non funzionano, i vestiti si rompono, gli allevatori del latte scioperano e il cappuccio è di pessima qualità: ma ‘if you are in the mood to be amazed, it can amaze you that system works at all’ (Thomas Schelling).
Il mio interesse teorico è nello studio della “complessità organizzata”, ovvero il rapporto tra macropatterns globali e microazioni locali. Ovviamente, la società umana è il sistema complesso per eccellenza: tuttavia, duecento anni dopo la (splendida) metafora della mano invisibile, siamo arrivati a poco più della (splendida) metafora del banditore nel tentativo di capire i processi di autoregolazione del mercato. Il mio interesse metodologico è nell’applicazione di nuovi strumenti (e.g. le simulazioni al computer) a vecchi problemi (e.g. public goods in assenza dello Stato) e nell’applicazione di vecchi strumenti (e.g. analisi dell’equilibrio di mercato) a nuovi problemi (e.g. struttura delle organizzazioni criminali).